『竹取物語』は日本最古の物語文学の一つとして、さまざまな動物や人物が登場しますが、犬や猫は登場するのでしょうか？この記事では、『竹取物語』に登場する動物たちを探り、犬や猫が登場しない理由についても考察します。
『竹取物語』に登場する動物たち
『竹取物語』は、竹取の翁と竹の中から出てきた美しい女性、かぐや姫の物語です。物語には人間以外にも動物が登場しますが、犬や猫は登場しません。物語に登場する主な動物は、かぐや姫を守るために遣わされた鳥や、山中でかぐや姫を助ける動物たちです。特に注目されるのは、かぐや姫を試すために登場する「玉の杖」を持った天女たちで、彼らの影響を受けた動物たちが物語に登場します。
犬や猫は、当時の物語に登場しなかったわけではありませんが、『竹取物語』に関しては、なぜか登場しません。犬や猫は、時代背景や物語のテーマとはあまり関連性がない動物として扱われることが多いからかもしれません。
犬や猫が登場しない理由
犬や猫は、日本の古典文学や民間伝承においては、さまざまな象徴やイメージを持っていますが、『竹取物語』ではその象徴性が物語の進行に必要ないと考えられたのでしょう。犬は忠実さや忠義の象徴として扱われることが多く、猫は自由や独立を象徴することが多いです。この物語のテーマである、神秘的な存在であるかぐや姫や彼女を取り巻く試練においては、犬や猫のイメージが適さなかった可能性があります。
まとめ
『竹取物語』には、犬や猫といった身近な動物は登場しませんが、物語の中には鳥や他の動物が登場しており、物語のテーマに沿った動物が選ばれています。犬や猫が登場しなかった理由は、物語の舞台やテーマ、登場人物に関連する動物が求められたためです。物語の中での動物たちは、かぐや姫の神秘的な存在を引き立てる役割を果たしています。
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